由無數稍有傾斜的平行岩層，經流水侵蝕後，較硬的岩層在與岩層方向相反的高原邊緣形成斷崖，此陡坡稱為「單斜脊」。因由谷底往上看，斷崖部分坡陡如山，而由坡頂往斜坡方向看則甚為平緩，故也稱為「單面山」。