不具美術要求與作用，而只用來傳達意思的簡單圖畫。圖畫文字不代表固定的語詞，也沒有特定的讀法，嚴格來講，稱不上文字，但可視為文字的前身。曾為北美、非洲、西伯利亞和中東原始部落使用。