原為古代的炊器，後作為政權的象徵，故稱為「寶鼎」。
《史記．卷二八．封禪書》：「黃帝作寶鼎三，象天地人。」
漢郊祀歌曲。
《漢書．卷六．武帝紀》：「六月，得寶鼎后土祠旁。秋，馬生渥洼水中。作寶鼎、天馬之歌。」
三國時吳國孫晧的年號（西元266～269）。