清末義和團倡扶清滅洋之說，橫行各地，焚教堂，殺教士，掘鐵路，毀電線，並造咒語，謂可避洋人槍炮子彈，以其傳習拳棒，附託神鬼，而行同匪寇，故稱為「拳匪」。