古代田地為官府公有，人民成年時就分授給他們，死亡後再將田地歸還給公家。如夏代的貢法、商朝的助法、周朝的徹法、唐代的授田法，均屬此類制度。而國父耕者有其田的計畫，部分辦法仿於此。