軍事上指進出於主力部隊前方的軍隊。其任務為及早偵知當前狀況，排除行進障礙，並欺騙、遲滯、擾亂敵軍。掩護部隊為達成任務，必須從事必要的戰鬥。此部隊可用於攻勢作戰，守勢作戰，及轉進作戰。