語本《公羊傳．哀公十四年》：「撥亂世，反諸正，莫近諸春秋。」除去禍亂，歸於正道。《漢書．卷二二．禮樂志》：「漢興，撥亂反正，日不暇給。」也作「撥亂反治」、「返正撥亂」。