本指典籍和熟知文化掌故的賢人。《論語．八佾》：「夏禮吾能言之，杞不足徵也；殷禮吾能言之，宋不足徵也。文獻不足故也。」宋．朱熹．集注：「文，典籍也。獻，賢也。」後專指具歷史價值的典籍資料。