物理上指石英、結晶糖等介質中，平面偏振光沿其光軸行進時，偏振平面繞著光軸穩 定旋轉的現象。

化學上指有機分子中若有不對稱碳原子存在，則其溶液會使偏極光發生向右或向左偏 光旋轉的現象。