西元一五八八年，西班牙腓力第一為保護舊教徒，發兵艦百三十艘，士卒約二萬攻英，號無敵艦隊。於英吉利海峽為英軍所敗，殘艦又遇風暴，幾乎全毀，從此以後，西班牙海上霸權，遂為英國所取代。