古代植物埋沒地下，分解而成的碳質物。主要成分是碳、氫、氧和氮。色黑、質堅。按形成階段和碳化強度的不同，主要可分為泥媒、褐煤、煙煤和無煙煤四種。可為燃　料及化學原料。