古時以嬰兒長出乳齒後才登入戶籍，故後用以指人口。
《周禮．秋官．司民》：「司民掌登萬民之數，自生齒以上皆書於版。」
《紅樓夢．第二回》：「如今生齒日繁，事務日盛，主僕上下安富尊榮者儘多，運籌謀畫者無一。」