十八、十九世紀間，歐美工業界因新機器的發明，生產方式由機器代替手工而產生變革，稱為「產業革命」。其發祥地為英國，之後延伸到美、法、德等國家，確立近代資本主義的生產力，為人類經濟生活劃時代的轉變。