社會科學中，一種蒐集實際資料的方法。其工作進行方式，是實際居留於研究地，參與其生活、觀察研究或測量採集。運用範圍有社會學、人類學與考古學等。其目的皆在避免個人及文化上的主觀，以尋求事實的真象。