傳說老子將過函谷關，關令尹喜登樓，見有紫氣從東而來，知道有聖人過關。後用來比喻吉祥的徵兆。清．洪昇《長生殿．第一六齣》：「紫氣東來，瑤池西望，翩翩青鳥庭前降。」也作「東來紫氣」。