肘，手肘。腋，腋窩。肘腋之憂比喻潛藏在身邊的禍患。明．沈德符《萬曆野獲編．卷六．內臣兼掌印廠》：「世宗神聖，以至今上，俱太阿在握，可無過慮。倘此例他日踵行，亦肘腋之憂也。」也作「肘腋之患」。