漢代公侯印綬為紫色，九卿印綬為青色。青紫借指高位。語本《漢書．卷七五．夏侯勝傳》：「經術苟明，其取青紫如俯拾地芥耳。」後以芥拾青紫比喻獲得公卿高位易如拾取草芥。