比喻遇到實力很強的對手，為避免正面衝突折損太多，乃主動讓步，不與人爭。參見「辟君三舍」條。
《儒林外史．第一○回》：「賢姪少年如此大才，我等俱要退避三舍矣。」
《鏡花緣．第五六回》：「非獨本郡眾人所不能及，即天下閨才，亦當退避三舍哩！」