實行內閣制的國家，由內閣總理延攬入閣，參與制定國家政策的人員。各國名稱互有不同，如部長、大臣等。英國規定閣員必須是國會議員，而德國、日本等國則不必為議員；至於第五共和法國規定不能由議員兼任。