比喻由局部的、細小的徵兆，可推知事物的演變和趨勢。語本《淮南子．說山》：「以小明大，見一落葉而知歲之將暮；睹瓶中之冰而知天下之寒。」也作「落葉知秋」、「葉落知秋」。