莛，草莖。以莛叩鐘指用草莖去撞鐘，毫無作用。比喻自不量力。《鏡花緣．第一六回》：「今欲上質高賢，又恐語涉淺陋，未免以莛叩鐘，自覺唐突，何敢冒昧請教？」也作「以莛撞鐘」。