花費了精力，卻毫無功效或收穫。《莊子．天運》：「今蘄行周於魯，是猶推舟於陸也，勞而無功。」《呂氏春秋．孝行覽．本味》：「求之其本，經旬必得；求之其末，勞而無功。」也作「徒勞無功」。