形容做一件事所付出的功夫太多，而得到的成果太少。《後漢書．卷八七．西羌傳．論曰》：「軍書未奏其利害，而離叛之狀已言矣。故得不酬失，功不半勞。」也作「得不酬失」、「得不償失」。