原指不斷接到命令或逼迫而勞累奔走。後多用來指事情繁多，奔波勞累，不堪其苦。《三國志．卷六．魏書．袁紹傳》：「救右則擊其左，救左則擊其右，使敵疲於奔命，民不得安業。」也作「罷於奔命」。