古代刑法，罪犯被判充軍或流徙。
《福惠全書．卷二九．郵政部．稽查徒犯》：「有官吏豪棍犯贓而發配者，上司差押，連文解到，本州縣具收管。」
古時丫環被遣送出嫁，稱為「發配」。
《紅樓夢．第七○回》：「雖有幾個應該發配的，奈各人皆有緣故。」