古時候，人們在桃木板上書寫類似狂草的文字，然後釘在大門兩旁，藉以驅邪避鬼。因為文字詰屈潦草，不易辨識，後遂用鬼畫桃符來譏笑人書畫潦草拙劣。也作「鬼畫符」。